항공화물 연료할증료 변동성 심화…아시아 노선 예산편성 차질

항공화물 업계에서 연료할증료의 잦은 변동이 주요 아시아 노선의 예산편성 주기를 교란하고 있는 것으로 나타났다. 단순한 유가 수준보다 할증료 조정 시기의 예측 불가능성이 운송 경로, 운송 수단 선택 및 조달 의사결정을 좌우하는 핵심 요인으로 자리 잡고 있다. 이에 따라 항공사들은 Platts Jet Fuel나 MOPS 같은 벤치마크에 연동된 지수 기반 알고리즘 할증료 모델로 전환 중이라고 항공화물 전문 매체 Air Cargo Week가 전했다.

할증료 체계의 복잡성도 더욱 증가하고 있다. 기존 연료 메커니즘 위에 지속가능항공유(SAF) 관련 비용이 추가로 부과되면서 총착지비용이 저마진 업종의 상품 가치에 근접하고 있다. Azure Risk의 CEO인 Anmol Sawlani는 “주요 아시아 무역항로에서 연료할증료는 전체 항공화물 비용의 15~30%를 차지한다”며 “더 큰 문제는 수준 자체보다 변화 속도”라고 지적했다. 그는 “항공사들이 사전 통보 없이 할증료를 조정해 예산 편성이 어렵다”고 덧붙였다.

이러한 할증료 변동은 물리적 손실을 넘어 상업적 손실로 이어지고 있다. 특히 저마진 품목에서 총착지비용이 상품 가치에 근접하면서 수하인이 인수 여부를 재검토하는 사례가 발생하고 있다. 신선식품 및 계절성 상품은 보관 비용과 체선료가 누적되면서 신속한 화물 포기 결정으로 이어지고 있다. Anmol Sawlani는 “표준 화물보험은 물리적 손실에 초점이 맞춰져 있어 지연에 따른 금전적 손실은 보상 범위에 포함되지 않는 경우가 많다”고 설명했다.

눈에 띄는 점은 아시아-유럽 및 아시아 역내 노선에서 이러한 압력이 가장 두드러진다는 사실이다. 항공사들은 단순한 월간 연료할증료 표에서 벗어나 동적 지수 연동 방식으로 전환해 유가 변동에 대한 수익 대응력을 높이고 있지만, 화주와 포워더의 변동성은 오히려 증가하고 있다. Sawlani는 “브로커와 리스크 관리자들이 단순한 보험 조건보다 계약상 할증료 조항에 대한 조언을 요청받는 경우가 늘고 있다”고 전했다.

글로벌 공급망 차원에서 누적 리스크도 증가하고 있다. 희망봉 우회 항로, 싱가포르·포트클랑·탄중펠레파스 같은 환적 허브의 혼잡, 중동 창고 체류 화물 증가 등으로 인해 장기간 운송 중인 화물이 늘어나면서 단일 사건에 대한 재정적 노출이 확대되고 있다. 시장에서는 연료 관련 할증료가 더 이상 배경 비용이 아닌 대차대조표의 핵심 변수로 자리 잡았다는 분석이 나온다.

출처: Air Cargo Week