아시아발 미주행 컨운임, 유럽과 격차 사상 최대…7천달러 돌파

아시아발 북미행과 유럽행 컨테이너 운임 격차가 사상 최대 수준으로 벌어졌다. Sea-Intelligence는 최근 드류리 WCI 주간 운임 데이터를 분석한 결과 미주행 현물운임이 치솟는 반면 유럽행은 하락하며 미주 수입 화주 부담이 급증했다고 밝혔다.

가장 두드러진 격차는 아시아발 미국 동부 해안 노선에서 나타났다. 북유럽행 대비 40피트 컨테이너당 7026달러 높은 것으로 집계됐다. 이는 기존 최고 기록인 2021년 6월 3179달러의 두 배를 넘어선 수치다. 지중해행과 미 동부 해안 간 격차도 40피트당 6726달러로 역대 최고를 기록했다. 직전 최고치는 2021년 6월 2828달러였다.

미 서부 해안도 유사한 흐름을 보였다. 북유럽행과의 운임 차이는 미 서부 해안이 40피트당 4436달러 높았다. Sea-Intelligence는 이 프리미엄이 2021년 나타난 극단적 차이와 규모 면에서 비슷하지만 방향은 반대라고 설명했다. 2021년 당시에는 북유럽행이 유리했는데, 팬데믹발 혼란과 에버기븐호 수에즈운하 좌초 사태가 겹치며 1월 4888달러, 6월 4510달러까지 벌어진 바 있다.

Sea-Intelligence는 장기 시계열 분석을 할 때마다 팬데믹 이전 정상으로 여겨졌던 기준이 지금은 다르게 보인다고 지적했다. 2020년 이전에는 수백 달러 단위 운임 변동도 유의미하게 평가됐고 1000달러 이상 변동은 드물었다. 지금은 운임 등락 폭이 훨씬 가파르고 빠르게 진행되며 시장 역학이 근본적으로 바뀌었음을 보여준다고 분석했다.

통상 차익이 발생하면 선사들이 선복을 노선 간에 이동시켜 격차가 좁혀지는 게 일반적이다. 그러나 Sea-Intelligence는 선박 재배치에는 시간이 걸리고, 선사들이 가격 불균형이 지속될 것이라는 확신을 가져야만 움직이기 때문에 조정이 더딜 수 있다고 설명했다. 실제 2021년 상반기에도 1월 급격히 벌어진 격차가 6월까지 높게 유지된 선례가 있다고 덧붙였다.

다만 Sea-Intelligence는 이번 미주행 프리미엄이 2021년만큼 오래 지속되리라는 뜻은 아니라며 운임이 단순히 하락할 가능성도 있다고 밝혔다. 그러면서 미주행 운임이 곧 떨어지고 유럽행이 오를 것이라는 해석은 경계해야 한다고 강조했다. 거대해진 운임 차이 자체가 곧바로 방향 전환 신호는 아니라는 것이다.

시장에서는 2020년 이후 계약 체결 방식과 운임 리스크 관리 프로세스 자체를 새로운 현실에 맞게 재설계해야 한다는 목소리가 나온다. Sea-Intelligence는 시장이 이미 근본적으로 변했으며, 화주들의 계약 관행과 예산 수립 방식도 이에 맞춰 바뀌어야 한다고 제언했다.

출처: The Loadstar