4분기 컨운임·택배비 동반 급등…화주 비용 부담 가중

올해 4분기 화주들의 운송비 부담이 크게 확대될 것으로 전망됐다. 연료비 고공행진과 운송 capacity 부족, 성수기 할증료가 겹치면서 지상·특송 화물 비용이 사상 최고 수준에 도달하고, 트럭로드 운임은 2022년 1분기 이후 최고치를 기록할 것이라는 분석이 나왔다.

AFS Logistics와 TD Cowen이 발표한 화물운임지수에 따르면 LTL 운임은 2018년 1월 기준선 대비 80%를 처음으로 돌파할 것으로 예상된다. AFS Logistics의 Andy Dyer CEO는 “당분간 연료비가 운송비 상승을 주도할 것”이라며 “재고는 낮고 정유시설은 가동 한계에 도달해 있어 원유 가격이 하락하더라도 디젤·항공유 공급이 따라잡기 전까지 운임 하락을 기대하기 어렵다”고 말했다.

택배 부문은 성수기 capacity에 계절적 프리미엄이 붙는 가운데, 2026년을 사상 가장 비싼 택배 운송 연도로 만들 가능성이 제기됐다. 특히 항공·지상 운송의 주요 비용인 연료 할증료가 원가 전가 수단을 넘어 캐리어의 수익 레버리지로 작동하고 있다는 지적이다. AFS Logistics의 Mingshu Bates 최고분석책임자는 “원유가가 정상화돼도 실질 연료 할증료는 의미 있게 줄지 않을 것”이라고 진단했다.

화주들에게 성수기는 한 해 동안 물량을 여러 캐리어에 분산해 capacity 접근권을 유지해야 하는 줄타기 국면으로 묘사됐다. 기준 물량을 초과하면 초과분에 대해 단계적으로 부과되는 수요 할증료 부담을 제한하려는 움직임도 나타나고 있다. Bates는 “연말 성수기에는 대형 캐리어에서 대안 캐리어로 물량이 이동하는 추세가 가속화될 것”이라고 말했다.

LTL 부문은 택배와 달리 연료 할증료가 디젤 가격 변동을 밀접하게 추종하는 구조다. 보고서는 높은 연료비와 캐리어의 가격 결정력이 결합해 LTL 운임이 급등할 수 있는 조건이 형성됐다고 분석했다. 트럴로드 운임도 수요 신호가 제한적임에도 4년여 만에 최고 수준에 도달할 것으로 관측됐다.

업계에서는 성수기 물량 확보를 위한 화주들의 캐리어 다변화 전략이 단기적으로 운송비 절감에 제한적 효과를 낼 것으로 내다봤다. 연료 할증료 구조가 실제 유가 흐름과 분리되면서 비용 예측 가능성도 낮아지고 있다는 평가다. 글로벌 공급망 차원에서 4분기 물류비 상승 압력이 연말 소비자 가격에도 전이될 가능성이 거론된다.

출처: AFS Logistics·TD Cowen 화물운임지수