월마트, 유통센터 자동화에 60억 달러 투자…심보틱 기술 확대

월마트가 미국 내 25개 지역 유통센터에 심보틱(Symbotic)의 자동화 기술을 배치한다고 밝혔다. 초기 투자 규모는 60억 달러로, 수년에 걸쳐 여러 지역에서 진행되는 작업을 포함한다.

심보틱의 기술은 월마트가 이커머스용 상류 재고를 더 잘 관리하고, 저장 용량을 늘리며, 속도와 재고 보충을 개선하는 데 도움을 주기 위한 것이다. 이번 계약은 월마트의 글로벌 공급망 네트워크 전반의 추가 기회도 지원할 예정이다.

월마트 미국 공급망 운영 담당 롭 몽고메리 부사장은 "월마트는 더 많은 상품을 더 많은 고객과 회원에게 그 어느 때보다 빠르게 제공하는 데 집중하고 있다"며 "물리적·디지털 공급망에 대한 투자는 고객이 매장, 커브사이드, 집 등 어떤 방식으로 쇼핑하든 서비스를 제공하는 데 도움이 된다"고 말했다.

증권 신고서에 따르면 월마트는 이번 계약의 일환으로 미국 및 미주 지역 일부 국제 시장의 유통·풀필먼트 센터 상온 구역에 사용할 자동화 자재 처리 시스템을 심보틱으로부터 구매하기로 약정했다. 이 밖에 래킹 기술과 관련 피킹, 프로세스 흐름, 재고 관리 역량 연구개발에 1억 2500만 달러를 투자하기로 했다.

심보틱의 제품 포트폴리오에는 완전 케이스 미만 단위 유통을 가능하게 하는 BreakPack과 자율이동로봇을 활용해 주문 이행을 위한 상품을 회수하는 SymMicro 시스템이 포함된다. 심보틱 회장 겸 CEO 릭 코헨은 지난 8월 월마트 매장 후면에 SymMicro 시스템 설치를 시작했다고 밝힌 바 있다.

코헨은 "월마트와의 파트너십은 10여 년 전 단일 제품으로 시작해 이제 월마트의 공급망 성장을 뒷받침하는 완전한 엔드투엔드 솔루션을 제공하게 됐다"고 말했다.

월마트의 공급망 투자는 지역 유통센터에 집중되는 모습이다. 회사는 루이지애나주 지역 유통센터에 3억 3000만 달러 이상을 투자하고 로봇과 자동화를 갖춰 출하 용량을 늘리고 있다. 업계에서는 대형 유통기업의 자동화 투자가 물류센터 운영 효율성 경쟁을 가속할 것으로 보고 있다.

출처: Supply Chain Dive