파나마 운하 통항량 32척 축소…컨·가스 운임 압박

파나마 운하가 오는 9월 중순부터 일일 통항 예약 물량을 32척으로 줄인다. 엘니뇨로 인한 강수량 부족이 이어지면서 운하 당국이 선박 흘수 제한에 이어 통항 슬롯 자체를 추가로 축소하는 고강도 방어 조치에 나섰다.

Splash247에 따르면 파나마 운하청은 9월 4일 이후 예약분부터 하루 네오파나막스 9척, 파나막스 25척 등 총 34척을 배정하고, 9월 15일부터는 파나막스 물량을 23척으로 줄여 일일 통항량을 32척으로 낮추기로 했다. 지난 7월 이미 일일 예약 물량을 36척에서 34척으로 축소한 데 이은 추가 감축이다.

클락슨스증권의 프로데 모르케달과 오마르 노크타 애널리스트는 운하 통항 제한이 실질 선복 공급을 조이면서 조만간 운임 상승 요인으로 작용할 것이라고 경고했다. 특히 미국 걸프에서 아시아로 향하는 초대형가스선(VLGC)과 건화물선이 파나마 운하 의존도가 높아 영향이 클 것으로 분석했다.

이에 클락슨스는 VLGC 일일 용선료 전망치를 상향 조정했다. 2026년 추정치는 하루 8만1250달러로 기존 대비 1만5000달러 높였고, 2027년 전망치는 7만달러로 2만달러 올려 잡았다.

운하청은 우기 진입에도 불구하고 강수량과 유역 유입량이 기대에 미치지 못해 이번 조치가 불가피했다고 밝혔다. 경매 제도도 개편해 LNG·LPG선, 벌크선, 컨테이너선·차량운반선, 탱커를 네 그룹으로 나눠 선별 경매를 진행하고, 네오파나막스 슬롯 경쟁에서는 TEU 기준 대형 컨테이너선에 우선권을 부여하기로 했다.

흘수 제한은 일부 완화됐다. 당초 48피트로 낮추려던 계획은 9월 2일로, 이후 47.5피트 전환은 10월 1일로 각각 연기됐다. 한편 이달 초 운하 슬롯 일일 경매 낙찰가는 평균 약 110만달러에 달했으며, 네오파나막스 일부 입찰가는 수백만달러까지 치솟은 것으로 알려졌다.

시장에서는 2023~2024년 가뭄 당시 파나마 운하 처리량이 정상 대비 40%까지 급감했던 전례가 되풀이될 수 있다는 우려가 나온다. 글로벌 공급망 차원에서 미주 동안~아시아 노선의 우회 가능성이 커지며 톤마일 증가로 이어질 경우 중장기 운임 하방 경직성이 강화될 것으로 업계는 내다봤다.

출처: Splash247