에티오피아항공, 보잉 화물기 10대 발주…777-8F 아프리카 첫 도입

에티오피아항공이 보잉 777-8F 화물기 8대와 777F 화물기 2대를 주문하며 화물 기단 확대에 나섰다. 보잉과 에티오피아항공은 이번 발주가 아프리카 항공사 가운데 처음으로 777-8F를 도입하는 사례라고 밝혔다.

이번 계약은 에티오피아항공이 777X 항공기 계열에 대해 체결한 두 번째 주문이다. 앞서 이 항공사는 777-9 여객기 8대를 구매하며 아프리카 최초의 777X 고객이 된 바 있다. 신형 777-8F는 쌍발 엔진 화물기 중 세계 최대 규모의 성능을 갖출 것으로 소개됐다.

에티오피아항공 그룹 최고경영자는 이번 계약이 화물 역량 강화와 글로벌 네트워크 확장을 뒷받침하는 중요한 이정표라고 평가했다. 더 큰 탑재량과 운영 유연성, 효율성, 지속가능성을 확보해 전 세계 고객 서비스 능력을 높일 것이라고 말했다.

777-8F는 최대 구조적 탑재량이 118톤으로, 화물기 중 톤당 운영비용이 가장 낮은 수준을 제공한다고 보잉은 설명했다. 연료 사용을 줄이면서 신규 시장을 개척할 수 있는 항속 거리와 탑재 능력을 갖췄다는 것이다. 777F는 쌍발 화물기의 효율성과 생산성 기준을 정립한 기종으로 꼽힌다.

보잉 상업영업·마케팅 수석부사장은 이번 발주가 양사 파트너십의 강점과 전 세계 항공 화물 수요 증가를 보여준다고 밝혔다. 777-8F는 777F의 주요 특성을 유지해 효율적 운영과 높은 가동률, 대형 특수 화물 운송 능력을 제공할 예정이다.

에티오피아항공은 현재 아프리카, 아시아, 유럽, 중동, 북미에 걸쳐 70개 이상의 화물 시장을 연결하고 있다. 보유 화물기는 777F 12대, 767F 2대, 737-800SF 4대로 구성됐다. 회사 측은 신규 기재 도입으로 증가하는 글로벌 항공 화물 수요에 대응할 수 있는 유연성이 커질 것이라고 밝혔다.

시장에서는 이번 대형 화물기 발주가 아프리카발 항공 화물 공급망 확충에 속도를 더할 것으로 보고 있다. 에티오피아항공은 아프리카와 국제 시장을 잇는 화물 관문으로서 입지를 한층 강화해 나갈 것으로 전망된다.

출처: Asia Cargo News, Boeing, Ethiopian Airlines