중국행 인프라 투자 100억달러…카자흐철도 물동량 확충

카자흐스탄 국영 철도 운영사인 카자흐스탄 철도(KTZ)가 중국과 유럽 간 환적 화물 유치를 위해 철도 인프라 확장에 속도를 내고 있다. 해상 운송 대비 짧고 예측 가능한 운송 기간을 앞세워 중국 화주의 육로 전환 수요를 흡수한다는 구상이다.

KTZ의 탈가트 알디베르게노프 대표는 중국 화주들의 육상 경로에 대한 관심이 크게 늘었다고 밝혔다. 기존 해상 운송의 불안정성이 화물 흐름 재편을 부추겼고, 이 과정에서 카자흐스탄의 유라시아 환적 허브 역할이 강화됐다는 설명이다.

회사 측은 오는 2030년까지 철도 네트워크 현대화에 100억달러를 투자할 계획이며, 이 가운데 절반가량은 이미 집행된 것으로 전해졌다. 올해에만 900킬로미터의 신규 선로를 건설 중이다. 특히 300킬로미터 규모의 아야고즈~바흐티 구간이 완공되면 카자흐스탄과 중국을 잇는 세 번째 철도 통로가 열리게 된다.

이 같은 프로젝트가 마무리되면 카자흐스탄~중국 구간의 연간 화물 처리 능력은 기존 5500만톤에서 1억톤으로 늘어날 것으로 KTZ는 전망했다. 현재 분기당 173편이 운행 중인 중간회랑 노선 컨테이너 열차는 연말까지 600편으로 늘리고, 이듬해에는 이보다 3분의 2가량 추가 증편한다는 목표다.

늘어나는 물동량에 대응하기 위해 KTZ는 수백 대의 기관차와 카스피해 운항용 화물선 6척, 화물 항공기 1대를 도입하고 중국과 유럽 내 항만 물류 시설도 확장할 방침이다.

업계에서는 중간회랑의 처리 능력이 빠르게 확충될 경우 러시아를 경유하지 않는 대체 노선의 경쟁력이 한층 높아질 것으로 내다봤다.

출처: CFTS