카자흐 철도, 중국발 유럽행 화물 유치 위해 인프라 확장

카자흐스탄 국영 철도 운영사인 KTZ가 중국과 유럽을 잇는 철도 운송 인프라 확충에 속도를 내고 있다. 해상 운송 대비 신뢰성이 높고 운송 기간을 예측할 수 있다는 강점에 중국 화주들의 육로 운송 수요가 크게 늘어난 데 따른 조치다.

KTZ 수장 탈가트 알디베르게노프는 전통적인 해상 운송 구간의 불안정성이 화물 흐름의 재편을 부추겼다며, 유라시아 지역 내 핵심 경유지로서 카자흐스탄의 위상이 강화되고 있다고 밝혔다. 특히 2022년 이후 트랜스카스피안 국제운송로의 중요성이 크게 높아진 것으로 평가된다.

이에 KTZ는 2030년까지 철도 네트워크 현대화에 약 100억달러를 투자할 계획이며, 현재까지 절반가량이 집행된 것으로 알려졌다. 올해에만 900킬로미터의 신규 철도 노선을 건설 중이다. 여기에는 카자흐스탄과 중국을 잇는 세 번째 철도 관문이 될 300킬로미터 길이의 아야고즈와 바흐티 구간도 포함된다.

이들 프로젝트가 완료되면 카자흐스탄과 중국 간 운송 회랑의 연간 화물 처리 능력은 현재 5500만톤에서 1억톤 수준으로 늘어날 전망이다. KTZ는 트랜스카스피안 노선의 역량도 함께 확대한다는 방침이다. 올해 1분기 이 노선을 운행한 컨테이너 열차는 약 173편에 그쳤지만, 연말까지 600편으로 끌어올리고 이듬해에는 이보다 약 3분의 2 가까이 추가 증편한다는 목표를 세웠다.

증가하는 물동량에 대응하기 위해 KTZ는 수백 대의 기관차와 카스피해 운항용 화물선 6척, 화물 항공기 1대를 도입할 계획이다. 이 밖에도 중국과 유럽 내 항만 물류 시설 확장도 추진한다.

업계에서는 카자흐스탄이 유라시아 철도 운송의 핵심 경유지로 자리 잡으면서 향후 중국발 유럽행 화물의 운송 경로 다변화가 한층 가속화할 것으로 내다보고 있다.

출처: CFTS