카자흐 국영철도, 중국∼유럽 철도 인프라 확장…연간 물동량 1억 톤 목표

카자흐스탄 국영철도 운영사인 KTZ가 중국과 유럽을 잇는 철도 인프라 확장 사업에 속도를 내고 있다. 해상 운송 대비 신뢰성과 예측 가능한 운송 기간을 앞세워 중국발 철도 화물 수요가 크게 늘어난 데 따른 조치다.

KTZ의 탈가트 알디베르게노프 대표는 중국 화주들의 육상 운송로에 대한 관심이 유의미하게 증가했다고 밝혔다. 전통적인 운송 회랑의 불안정성도 화물 흐름 재편 요인으로 작용하면서 카자흐스탄의 유라시아 지역 내 핵심 경유지 역할이 강화되고 있다는 설명이다.

특히 2022년 이후 트랜스카스피안 국제운송로(TITR)의 중요성이 크게 높아진 가운데, KTZ는 이러한 수요 증가에 대응하기 위해 대규모 철도망 현대화 프로그램을 시행 중이다. 2030년까지 인프라 투자 규모는 100억 달러에 이를 것으로 예상되며, 현재까지 약 절반이 집행된 것으로 나타났다.

올해에만 900㎞ 규모의 신규 철도 노선이 건설되고 있다. 이 중 300㎞ 길이의 아야고즈∼바흐티 구간이 완공되면 카자흐스탄과 중국 사이에 세 번째 철도 국경 통과 지점이 마련된다. 이들 사업이 마무리되면 카자흐스탄∼중국 구간 연간 화물 처리 능력은 기존 5500만 톤에서 1억 톤으로 늘어날 전망이다.

KTZ는 트랜스카스피안 노선의 처리 역량 확대도 추진한다. 올해 1분기에는 약 173편의 컨테이너 열차가 해당 회랑을 통과했는데, 연말까지 이를 600편으로 끌어올리고 이듬해에는 약 3분의 2가량 추가 증편한다는 계획이다.

이 밖에도 늘어나는 교통량을 뒷받침하기 위해 수백 대의 기관차와 카스피해 운항용 화물선 6척, 화물기 1대를 도입하고 중국과 유럽 내 항만 물류 시설도 확장할 방침이다. 업계 전문가는 유라시아 철도 운송 수요가 구조적으로 증가하는 흐름 속에서 카자흐스탄의 중간 경유지 입지가 한층 부각될 것으로 내다봤다.

출처: CFTS