에티오피아항공, 보잉 화물기 10대 발주…777-8F 아프리카 첫 도입

에티오피아항공이 보잉과 777-8F 화물기 8대 및 777F 화물기 2대를 주문하며 화물 기단 확대에 나섰다. 이번 계약은 아프리카 항공사 최초의 777-8F 도입 사례로, 에티오피아항공은 기존 777-9 여객기 8대 구매에 이어 보잉 777X 계열에 대한 두 번째 발주를 기록했다.

이번에 도입하는 777-8F는 최대 구조적 탑재량 118톤을 갖춘 쌍발 화물기로, 업계에서 톤당 운영 비용이 가장 낮은 기종으로 평가된다. 에티오피아항공은 신형 화물기를 통해 아프리카와 국제 시장을 잇는 화물 허브로서의 입지를 강화할 계획이다.

메스핀 타슈 에티오피아항공 그룹 최고경영자는 "이번 계약은 화물 역량을 강화하고 글로벌 네트워크 확장을 지속하기 위한 중요한 이정표"라며 "보잉 777-8F와 777F 도입으로 더 큰 탑재량과 운영 유연성, 효율성, 지속가능성을 확보하게 될 것"이라고 밝혔다. 이어 "화물 서비스 수요가 계속 증가하는 가운데 이들 항공기는 글로벌 무역 촉진과 공급망 연결성 강화에 핵심 역할을 할 것"이라고 덧붙였다.

보잉 측은 이번 주문이 양사 파트너십의 강점과 함께 전 세계 항공화물 수요 증가를 반영한다고 설명했다. 브래드 맥멀런 보잉 상업 판매·마케팅 수석부사장은 "에티오피아항공이 아프리카 최초로 신형 777-8F를 주문하며 또 한 번 역사를 썼다"고 말했다.

에티오피아항공은 현재 777F 화물기 12대, 767 화물기 2대, 737-800SF 4대 등 총 18대의 화물기를 운용하며 아프리카, 아시아, 유럽, 중동, 북미에 걸쳐 70개 이상의 화물 노선을 연결하고 있다. 신규 기재는 기존 777F와 동일한 단면 구조와 통로를 유지해 대형 특수 화물 운송과 높은 가동률을 지원할 전망이다.

시장에서는 이번 발주가 아프리카발 항공화물 처리 능력 확대로 이어질지 주목하고 있다. 에티오피아항공은 새 화물기 도입으로 증가하는 글로벌 항공화물 수요에 대응하는 한편, 아프리카와 국제 시장을 연결하는 화물 게이트웨이로서의 역할을 한층 확대할 것으로 기대된다.

출처: Asia Cargo News