9월 글로벌 항공화물 6% 성장…화주 장기계약 기피 뚜렷

9월 글로벌 항공화물 수요가 전년 동월 대비 6% 증가하며 3개월 연속 안정적 성장세를 이어갔다고 Xeneta가 밝혔다. 이는 8월 6%, 7월 5% 증가에 이은 상승 흐름으로, 당초 예상됐던 운임 하락 폭을 제한하는 요인으로 작용했다.

9월 글로벌 항공화물 현물 운임은 킬로그램당 평균 3.10달러로 전년 동월 대비 27% 높았다. 전월 대비로는 2% 상승하며 3분기 말 계절적 반등과 중동 긴장 지속에 따른 제트유 가격 상승이 복합적으로 영향을 미쳤다. 브렌트유는 9월 초 배럴당 100달러를 넘어섰다.

수요 증가율이 공급 증가율을 웃돌면서 Xeneta의 동적 소석률은 62%로 전월 대비 2%포인트 상승했다. 9월 공급은 전년 동월 대비 2% 늘어나는 데 그쳤는데, 7월과 8월에는 정체 상태였다.

화주들의 계약 행태 변화가 두드러진다. Xeneta가 2026년 3분기 개시 신규 계약을 분석한 결과, 3개월 이하 단기 계약 비중이 60%에 달했다. 2025년 3분기 25%, 2026년 2분기 47%에서 급증한 수치다. 3개월 계약만 놓고 보면 42%로 전년 동기 16%에서 크게 늘었고, 12개월 계약 비중은 40%에서 25%로 줄었다.

Xeneta의 니얼 반 데 부브 항공화물 최고책임자는 화주들이 시장 상황에 따라 기본 운임을 조정하는 변동 장치를 원하고 있다고 말했다. 그는 "1년 고정 운임 계약은 현 여건에 맞지 않는다"며 "조정 장치 없는 1년 계약은 예외가 되어가고 있으며, 설령 존재하더라도 향후 12개월을 버티기 어려울 것"이라고 말했다.

노선별로는 중국발 유럽행 전자상거래 수출이 8월 전년 동월 대비 40% 감소한 반면, 미국행은 17% 증가하며 희비가 엇갈렸다. 유럽연합의 건당 3유로 관세 부과 여파가 지속되는 가운데 중국발 서유럽행 현물 운임은 9월 킬로그램당 4.26달러로 전월 대비 10% 반등했다.

시장에서는 4분기 성수기 신호가 아직 감지되지 않는다는 관측이 나온다. 반 데 부브 책임자는 "해상 운송의 신뢰성이 회복되지 않은 점이 변수"라며 "해상 운임이 급등할 경우 일부 물량이 항공으로 전환될 수 있어 가장 주시하고 있는 요인"이라고 말했다.

출처: Xeneta