유럽연합(EU)이 중간회랑으로 불리는 카스피해 횡단 국제운송로(TITR) 개발에 최대 120억 유로를 투자할 계획이라고 밝혔다. Ursula von der Leyen EU 집행위원장은 유럽의회 연례 연설에서 글로벌 게이트웨이 이니셔티브를 통해 공공·민간 투자를 동원하겠다고 말했다.
이번 프로젝트는 유럽과 코카서스, 중앙아시아를 잇는 운송 연결성을 강화하는 데 초점을 맞췄다. EU는 2030년까지 교역 흐름을 3배로 늘리고 화물 운송 시간을 대폭 단축한다는 목표를 제시했다.
von der Leyen 위원장은 주요 글로벌 변화 속에서 유럽의 번영과 안보는 개별 국가 내부 상황뿐 아니라 더 강력한 국제적 연결과 운송 인프라에 달려 있다고 강조했다.
EU 집행위원회는 이 이니셔티브를 진전시키기 위해 운송 연결성 지역 정상회의도 개최할 계획이다. 이 행사는 중간회랑 개발과 유럽·중앙아시아 간 교역에서의 역할 강화를 위한 투자 및 공동 프로젝트 논의의 장이 될 전망이다.
중간회랑은 중국발 화물이 카자흐스탄과 카스피해, 아제르바이잔, 조지아를 거쳐 유럽으로 향하는 노선으로, 러시아를 경유하는 북부 육상로의 대안으로 주목받아 왔다.
업계에서는 EU 차원의 대규모 자금 투입이 가시화할 경우 중간회랑의 인프라 병목 해소와 통관 절차 개선에 속도가 붙을 것으로 보고 있다.
